La escuela merece un cambio radical. Las reformas educativas han sido maquillajes. Es el momento de actuar con eficiencia.
Muchos consideran que el cambio de la escuela va por la línea de las tecnologías. Especialistas de la talla de Peter Drucker responden que no, definitivamente no.

“El reto verdadero que nos espera no es la tecnología. Es cómo usarla.. Hasta ahora ningún país tiene el sistema educativo que la sociedad de conocimiento necesita”, ha dicho Drucker. Entonces, ¿cuál es el quid sobre este importante problema? Lo único posible, según el especialista, es diseñar una escuela diferente, “tan distinta de las que existen hoy para la cual Comenius trazó las especificaciones hace 350 años”.

La realidad del Ecuador

El modelo de la educación ecuatoriana se inspira en conceptos y principios de la escuela tradicional, con un fuerte componente conductista, que reproduce una forma de pensar y actuar sobre la base de estímulo-respuesta o acción-reacción, que fue retratada magistralmente por Foucault en ‘Vigilar y castigar’.

Este sistema, con algunas variantes, prevalece, y es el responsable de los grandes vacíos en la formación de los profesores y en la deformación de un proceso educativo, que no responde a las necesidades de aprendizaje básicas, y provoca altos niveles de deserción y repetición, especialmente en los sectores más pobres.

El Ecuador ha realizado esfuerzos significativos  para universalizar la educación primaria -las tasas de escolarización se acercan al 95%-; sin embargo, subsisten problemas estructurales muy serios como la fuerte deserción que reduce el tiempo que los alumnos asisten a la escuela durante cada año escolar, la alta repetición y la dificultad que implica ofrecer educación a los niños que todavía no tienen acceso a la escuela.

Juan Carlos Tedesco, en el Proyecto Principal para América Latina, plantea el tema del ‘agotamiento’ del sistema educativo, en el contexto latinoamericano, como producto de un patrón de desarrollo que no cumplió dos objetivos esperados del proceso de desarrollo: el crecimiento y la equidad. Y lo que es más grave, según el citado autor, se produjo una desconexión preocupante entre los requerimientos del crecimiento económico y el desarrollo educativo:
“El resultado de este proceso fue la consolidación de una oferta educativa significativamente expandida en términos de cobertura, pero con notorias debilidades desde el punto de vista de la calidad y de los mecanismos institucionales de gestión”.

Otro defecto fue, según Tedesco, el empobrecimiento de las propuestas curriculares y los criterios de evaluación de resultados, producto de una débil conexión entre la sociedad y el sistema escolar. Michel Porter, Lester Thurow, Robert Reich, entre otros, reafirman este concepto: las sociedades del siglo XXI serán más competitivas e innovadoras en la medida que se estimule la creación de conocimientos y se eduque a los ciudadanos.

Estos problemas significan en conjunto una pérdida efectiva para el país y para toda una generación (el fracaso escolar se acerca al 40% en la primaria), y también una pérdida de cuantiosos recursos. Si cuantificamos, por ejemplo, el costo de la deserción y repetición escolares, a razón de USD 64 por alumno, según la Unesco,  el Estado y la sociedad en general estarían dilapidando USD 16,6 millones  por año solo en la primaria. Esta pérdida de recursos y tiempo se observa también en la Universidad ecuatoriana.